原田宗典『旅の短編集 春夏』・『旅の短編集 秋冬』（角川文庫、各2000年・2001年）

○原田宗典『旅の短編集 春夏』・『旅の短編集 秋冬』（角川文庫、各2000年・2001年）

　

真夜中の叙事詩

その文庫本は、ある残念な出来事の直後に手に入れたものです。

旅に関する短い話が、真っ白い紙にロイヤルブルーの文字で印刷されている、あとがきのない本です。

私は、真夜中によく聴いた低い声を真似て、音読を始めました。

「ニュージーランド最大の湖、タウポ湖から流れ出すワイカト川。」

最初の文で舌が絡まってしまったので、すぐに黙読に切り替えました。活字を目で追っている内に、いつしか私はうたた寝をしていました。

どれくらいの時間が経ってからでしょうか、私はラジオの音で目覚めました。しかも、どこかで見たことのある部屋の二段ベッドの上の段にいるのです。

見おろすと、坊主頭の少年がこちらを背にして勉強机に向っています。私の気配に気付いたのか、少年が一瞬後ろを振り返りました。私はあわてて身をひそめ、やがて仰向けの姿勢に戻りました。

「ニュージーランド最大の湖、タウポ湖から流れ出すワイカト川。」

ラジオの声に耳を澄ましている内に、私は再び眠りに落ちました。

目を覚ますと、部屋には誰もいませんでした。

私は梯子を伝ってベッドから降り、少年の勉強机の椅子に腰を下ろしました。不意に人の気配を感じて、私は一瞬後ろを振り返りました。気のせいだと分かると、私は机の上の文庫本を開きました。

「ニュージーランド最大の湖、タウポ湖から流れ出すワイカト川。」

*　*　*

『旅の短編集 春夏』・『旅の短編集 秋冬』は「JET STREAM」（TOKYO FM、月〜金24:00-24:55）でかつて、金曜日に放送されていた「Midnight Odyssey」のスクリプトを書籍にまとめたものです。

『旅の短編集 春夏』は真っ白い紙にロイヤルブルーの文字で、『旅の短編集 秋冬』は真っ白い紙にグリーンの文字で印刷されています。2冊でひと組になっているので、『春夏』には あとがきがなく、『秋冬』には まえがきがありません。

『旅の短編集 秋冬』のほうには、「からっぽラジオ」という、ラジオをモチーフにした話が収められています。

　

※当ブログ内の関連エントリー：

• 作家の原田宗典容疑者を逮捕 覚醒剤と大麻所持の疑い（朝日新聞デジタル、2013年9月9日）

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